Schwerpunkte

Entzündungsprozesse unterliegen als körpereigene Schutzreaktion des Gewebes einer hohen zellulären Dynamik die durch eine Vielzahl von Mediatoren eng reguliert wird. Wird dieses Netzwerk gestört so ist die Lösung der Entzündung (Resolution) und damit die vollständige Rückkehr zur normalen Struktur und Funktion des Gewebes nicht mehr gewährleistet. Chronische Entzündungserscheinungen, eine Ursache für viele Lungenerkrankungen können die Folge sein.

Über den gesamten Verlauf der Entzündungsreaktion, von Initiierung bis Auflösung, kommt von allen beteiligten Zellen gerade den Makrophagen eine zentrale Rolle zu. Sie produzieren zahlreiche pro- und anti-inflammatorische Mediatoren, beseitigen apoptotische Zellen oder Debris und setzten den Reparaturprozess unterstützende Wachstumsfaktoren frei. Nicht zuletzt ist aber auch für chronisch entzündete Gewebe die Infiltration von Makrophagen charakteristisch und so korrelieren z.B. die Makrophagenzahlen in den Atemwegen mit dem Schweregrad der COPD.

Der Schwerpunkt unserer Forschung liegt auf der zellulären Dynamik der aseptischen Lungenetzündung und ihrer Resolution. Von besonderem Interesse ist dabei die Rolle der Makrophagen während des Übergangs der akuten in die chronische Entzündung.